Performans, belirli bir dönemde, işletme üst yönetimi tarafından belirlenen hedeflere ulaşmadaki başarı düzeyi olarak ifade edilmektedir. Bu başarı düzeyinin doğru bir şekilde tespit edilebilmesi bir takım çalışmaların yapılmasını zorunlu kılmaktadır. Sözü edilen çalışmalar ise performans ölçümü olarak adlandırılmaktadır. Diğer bir ifadeyle performans ölçümü, ulaşılmak istenen hedefler ile fiili durumun bir takım ölçütlerle mukayese edilerek, hedeflerden varsa sapmaların belirlenmesi ve bu sapmaların işletme açısından olumlu olup olmadığının tespit edilmesi, olumlu durumun sürdürülebilmesi; olumsuzlukların ise nedenlerinin araştırılarak düzeltici önlemlerin alınması için gerekli çalışmaların yapılmasını kapsayan bir süreç olarak tanımlanmaktadır.